Nombre de pages : 256
Ce roman est bas� sur des faits historiques, l'histoire se d�roule en 1885. A la mi-Car�me, � la Salp�tri�re, se d�roulait tous les ans un bal costum� au cours duquel les trois cent ali�n�es de cet asile pour femmes dansaient devant le tout-Paris fascin�, c'�tait le Bal des Folles.
La Salp�tri�re, apr�s avoir accueilli des mendiantes puis des filles de mauvaise vie, est devenu un lieu o� �taient enferm�es les malades mais aussi les femmes qui se r�voltaient. Une femme pouvait �tre intern�e par son mari qui lui reprochait ses infid�lit�s, une jeune veuve pouvait �tre intern�e par sa belle-famille qui la jugeait trop m�lancolique depuis la mort de son �poux..."entre l'asile et la prison, on mettait � la Salp�tri�re ce que Paris ne savait pas g�rer : les malades et les femmes." Aucune visite n'�tait autoris�e aux femmes intern�es dont les familles ne voulaient plus entendre parler. La Salp�tri�re �tait pour elles une vraie prison.
La Salp�tri�re �tait �galement le th��tre des exp�rimentations du docteur Charcot sur les malades. Ce c�l�bre neurologue parisien pratiquait l'hypnose pour d�clencher, lors de cours publics, des crises d'hyst�rie chez les femmes malades. Les s�ances avaient lieu dans un auditorium, c'�tait un spectacle qui satisfaisait la curiosit� du tout Paris...
Victoria Mas met en sc�ne trois femmes. Louise, une jeune orpheline de seize ans, plac�e chez son oncle et sa tante, a �t� viol�e par son oncle. Sujette ensuite � des convulsions, elle est intern�e � la Salp�tri�re. Eug�nie, une jeune bourgeoise de dix-neuf ans est intern�e par son p�re sous le pr�texte qu'elle communique avec les esprits des d�funts mais dans la r�alit� parce qu'elle refuse le mariage que veut lui imposer sa famille. L'arriv�e d'Eug�nie va bouleverser les convictions de Genevi�ve, personnage central du roman, femme � l'esprit cart�sien qui, par son r�le d'intendante, assure le lien entre les femmes et les m�decins. Genevi�ve v�n�re Charcot et consacre sa vie � la m�decine.
Voil� un premier roman tr�s r�ussi. Victoria Mas a choisi un sujet fort int�ressant et nous livre un roman bien document� qui nous fait d�couvrir des pratiques assez inimaginables. On se rend compte que les femmes intern�es � cette �poque n'�taient pas mieux trait�es que des animaux. D'une �criture sans fioritures et tr�s fluide Victoria Mas fait surgir de l'ombre ces femmes sans jamais porter de jugement, t�moignant simplement de ce qu'�tait la condition f�minine au 19�me si�cle. Un roman qui reste � l'esprit longtemps apr�s l'avoir referm�.
L�auteure
Victoria Mas a travaill� dans le cin�ma. Elle signe avec "Le bal des folles" son premier roman (Sources : �diteur)
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